はじめに
「為せば成る 為さねば成らぬ 何事も 成らぬは人の 為さぬなりけり」
これは、江戸時代中期の名君として知られる上杉鷹山（治憲）の書状に記された歌である。治憲は、中央から遠く離れた日向国（現在の宮崎県）の高鍋藩から、室町期には関東管領を務め、豊臣政権下では五大老の一員となった上杉氏の系譜を継ぐ出羽国（現在の山形県）米沢藩上杉氏に養子として入り、藩政改革を成し遂げた人物として知られている。鷹山はアメリカ合衆国第35代大統領ジョン・F・ケネディからも尊敬された人物として紹介されるなど、現代においても江戸時代の名君の代表格として知られている。しかし、鷹山の兄である高鍋藩主秋月種茂、さらに種茂の次男で秋月藩主となった黒田長舒も、知名度こそ鷹山には及ばないものの、優れた藩政を行った人物として崇敬を受けている。こうした3人の名君を輩出したのが秋月氏である。
秋月氏は筑前国秋月（現在の福岡県朝倉市）を本拠とする武家であり、日向国へ移ることとなったのは、天正14年（1586）の九州平定を契機とする。九州統一を目前にしていた島津氏が今年の大河ドラマ「豊臣兄弟！」の主役である羽柴秀吉・秀長兄弟に屈服し、日向国では鎌倉時代以来の在地勢力であった日向伊東氏が復活を遂げた。一方、対照的に島津氏に与した秋月氏は所領を大きく削減され、日向国へと移されることとなった。ここに至るまでの秋月氏を率いていたのが、本書の主役である秋月種実である。
秋月種実は、16世紀後半の九州を生きた戦国武将である。一度は仇敵大友氏によって父種方・兄晴種を討たれ本拠を追われた秋月氏を再興し、毛利氏・大友氏・島津氏・龍造寺氏といった大勢力が激しく衝突する筑前・筑後地域において、秋月氏の勢力を拡大させた。また、少弐氏や菊池氏といった中世以来の名族が相次いで姿を消し、かつて秋月氏を滅ぼした大友氏もまた豊臣政権によって改易されるなか、最終的には所領を大きく減らしながらも秋月氏を大名として存続させた。その生涯は、戦国期九州における国衆の生存戦略を考えるうえでも、注目すべきものといえるだろう。
しかし、戦国時代の九州史は、島津氏・大友氏・龍造寺氏といった大勢力を中心に語られることが多く、秋月氏のような国衆については、十分に知られているとは言い難い。また、秋月氏の史料が十分に残されていないことも、その知名度の低さの一因と考えられる。秋月氏の関連文書は日向国高鍋へ移った後の近世のものが多く、秋月氏が一時的に滅亡したこともあって、それ以前の文書は十分に伝来していない。そのため、中世秋月氏に関する研究も進展しにくく、秋月氏が一般の関心において脚光を浴びる機会も限られていたのである。
本書は、中世以来の秋月氏の歩みと秋月種実の生涯を辿りながら、国衆・秋月氏の視点から戦国期九州の情勢を描き出した一冊である。著者は中世九州の交通史や地域権力を中心に研究を進め、前年にはミネルヴァ書房の評伝『龍造寺隆信』を著した中村知裕氏。秋月種実がどのように激動の戦国期九州を生き抜いたのかを明らかにするとともに、国衆が地域社会や戦国大名間の争乱において果たした役割にも目を向けている。本書を通じて秋月種実の生涯を知るだけでなく、秋月氏という一国衆の視座から戦国期九州の情勢を見つめ直すことで、当時の国衆が持っていた影響力や、戦国期九州における争乱の特質について考える契機となるものである。以下、目次を確認する。
序章 秋月種実研究の現状
第一章 秋月氏の系譜―南北朝期までの秋月氏
一、鎌倉期の秋月氏
二、南北朝期の秋月氏
第二章 大内氏の筑前支配と秋月氏
一、大内氏支配下における秋月氏の位置
二、秋月種朝の文化的事蹟
第三章 父秋月種方の動向
一、大内氏・大友氏の抗争と秋月氏
二、秋月氏による所領支配の状況
第四章 永禄年間の争乱と秋月種実
一、秋月種実の登場と挙兵
二、争乱の拡大と秋月種実
三、毛利氏の撤退と種実の降伏
第五章 天正年間の争乱と秋月種実
一、龍造寺氏の勢力拡大と秋月種実
二、戸次道雪・高橋紹運との抗争
三、島津氏の北上と秋月種実
四、豊臣秀吉の九州平定と種実
第六章 種実の発給文書・家臣団・城郭
一、種実発給文書の分析
二、秋月氏の家臣団
三、秋月氏領内の城郭
終章 種実は何者であったのか
一、種実の勢力範囲と軍事力
二、種実から見た九州戦国期
1．本書の内容
序章では、秋月氏・秋月種実研究の現状とその意義を整理し、国衆の概念と照らし合わせながら、その歴史的位置づけを検討している。
第一章・第二章では、鎌倉期から大内氏の筑前支配期までの秋月氏の歩みをたどる。秋月氏の発祥や系譜を明らかにするとともに、秋月氏の政治的・文化的動向を記述し、秋月氏が中世筑前においてどのような存在であったのかを描き出している。
第三章では、種実の父であり、秋月氏が一度滅亡することとなった際の当主・秋月種方（文種）に焦点を当てている。大内氏と大友氏の抗争のなかで秋月氏が置かれた状況や所領支配の実態を明らかにし、種実が秋月氏再興を目指して挙兵するに至るまでの経緯を描いている。
第四章・第五章では、本書の主役である秋月種実の動向を追っている。毛利氏の撤退、龍造寺氏の勢力拡大、島津氏の北上、羽柴秀吉の九州平定という激動のなかで、種実がいかなる判断を下し、秋月氏の勢力を維持・拡大していったのかが、時系列に沿って描かれている。
第六章では、種実の発給文書、家臣団、城郭という3つの観点から、秋月氏の実態に迫っている。周辺地域に残る種実の発給文書を分析するとともに、種実を支えた家臣団の構成や、秋月氏が拠点とした城郭について検討することで、これまでの章で描かれた種実の活動を、より具体的に理解することができる。
終章では、これまでの検討を踏まえて「種実は何者であったのか」という問いにあらためて答えを求めている。種実の勢力範囲や軍事力を検討したうえで、種実自身の視点から戦国期九州の政治情勢を捉え直し、国衆秋月氏が果たした役割を考察する。さらに、秋月種実の時代から日向国高鍋へ移った後の秋月氏、そして江戸時代中期に3人の名君を輩出するに至るまでの流れにも触れている。
本書の詳しい内容については、ぜひ皆さん自身の目で確かめていただきたい。これまで「マイナーな国衆」として捉えられがちであった秋月氏、そしてそのなかでも戦国期九州の政治情勢を大きく左右した秋月種実の生涯を知ることで、戦国期九州を大勢力だけではなく、地域に根を張った国衆の視点から捉え直すきっかけとなるだろう。本書を通じて、秋月氏や秋月種実のみならず、中世九州史そのものへの関心を深めていただければ幸いである。
2．本書の特徴
本書の第一の特徴は、秋月氏を主役としながらも、単なる秋月氏の通史にとどまらず、戦国期九州全体の情勢を見据えた俯瞰的な視点から、研究史を整理し、秋月氏の動向を検証している点にある。これにより、秋月種実の活動を通して島津氏・大友氏・龍造寺氏による「三氏鼎立」という従来のイメージを捉え直し、戦国期九州における国衆の動向はもちろん、地域権力のあり方や諸勢力間の外交関係についても理解を深めることができる。
また本書は、秋月氏が一般にはあまり知られていない国衆であることを踏まえ、各所で丁寧な解説を加えるとともに、地図や写真を豊富に掲載している点も特徴的である。さらに、第五章まではおおむね時系列に沿って秋月氏の歩みをたどる構成となっており、種実をはじめとする秋月氏の人々が、情勢の変化に応じてどのように行動し、それが九州の政治情勢にどのような影響を及ぼしたのかを追いやすい。専門的な内容を扱いながらも、読者が秋月氏の歴史と戦国期九州の情勢を結びつけて理解できるよう、工夫された一冊といえるだろう。
秋月種実の選択とその結末
羽柴秀吉の九州平定において秋月種実は島津氏との共闘を選んだ。著者は、本書で種実が大友氏と長年に渡って対抗していたのは、種実の父と兄を討った仇敵であることもあるが、一番の要因は秋月氏と大友氏の間で境目相論が存在していたことだろうと述べている。九州征伐において国衆秋月氏が秀吉への抗戦を貫いたのは、秀吉が大友氏救援のために九州へ下向したことを考えると、非常に道理が通っているように思われる。
しかしながら、島津氏が屈服すると秋月氏と種実の次男鑑種が養子入りしていた高橋氏は日向国へ転封されることになった。この時、種実は10石でも良いから父祖の地である秋月に留まりたいと望んだとされている。種実にとって、秀吉に抗ってまで守ろうとした秋月の地を離れることは無念なことだっただろう。
秋月氏と大友氏、九州平定後の明暗
羽柴秀吉による九州平定によって父祖の地を離れ、所領を大きく削減された秋月氏であるが、一度は滅亡した家を種実が再興し、幕末までその系譜をつないだことは、やはり特筆すべきであろう。種実の跡を継いだ種長も、関ヶ原の戦いでは当初西軍に属しながら、大垣城で東軍に内応し所領安堵を実現するなど、情勢の変化に応じた巧みな立ち回りが見られる。
一方、種実にとって仇敵であった大友氏は、羽柴秀吉の勘気を被り改易された。その後、関ヶ原の戦いでも西軍に属して敗れ、高家として家名を残しながらも大名として復活することはかなわなかった。鎌倉時代以来の名家であり、種実にとって強大な敵であった大友氏が大名家としての再興を果たせなかったのに対し、秋月氏は近世を通じて大名家として存続し、上杉鷹山をはじめとする3人の名君を輩出したのである。こうした両家の対照的な歩みもまた、戦国期九州における秋月氏の歴史的な特質を際立たせる要素の1つといえるだろう。
おわりに
以上、本書の内容と特徴を紹介するとともに、今年の大河ドラマ「豊臣兄弟！」にも関連する話題として、羽柴秀吉の九州平定に抗った秋月種実と、秋月氏のその後について、2つの視点から取り上げてきた。本書は、国衆としての秋月氏の動向を通じて、従来の島津氏・大友氏・龍造寺氏による「三氏鼎立」を前提とした戦国期九州のイメージを捉え直す契機を提示している点で、大きな意義を持つ。今後の戦国期九州史研究に新たな視座をもたらし、研究の進展を促す一冊となることが期待される。また、著者が前年にミネルヴァ書房から刊行した評伝『龍造寺隆信 軍事に通じ甚だ機敏』もあわせて読むことで、戦国期九州、なかでも北部九州の政治情勢への理解が一層深まるだろう。両書を通じて、龍造寺隆信と秋月種実という2人の武将の動向を照らし合わせることで、戦国期九州の諸勢力が織りなす複雑な政治関係のなかで、秋月種実がどのような役割を果たしたのかを、より立体的に捉えることができるはずである。
一方で、秋月氏の研究には現在も史料的制約という大きな課題が残されている。秋月種方・晴種父子の敗死に伴う秋月氏の一時的な滅亡によって、それ以前の関連史料の多くが失われたことは、中世秋月氏の実態を明らかにするうえで大きな障害となっている。今後もこうした制約があるなかでの秋月氏研究の進展に引き続き注目したい。
私自身も九州の国人領主・国衆を研究しており、本書を通じて秋月氏や秋月種実への理解を深めるとともに、自身の研究を進めるうえでも大いに刺激を受けた。また、宮崎県出身の私にとって高鍋はかねてより親しみのある土地であったものの、その藩主であった秋月氏については十分に理解できていたとは言いがたく、本書はその歴史を学び直す貴重な機会となった。本書が秋月氏の再評価を促すとともに、国衆をはじめとする地域権力への関心を広げ、中世九州史研究のさらなる発展につながることを期待したい。
【参考文献】
甘木市史編さん委員会『甘木市史 上巻』（甘木市、1982年）
高鍋町史編さん委員会『高鍋町史』（高鍋町、1987年）
中村知裕『龍造寺隆信 軍事に通じ甚だ機敏』（ミネルヴァ書房、2025年）
八木直樹「大友宗麟・義統――運に恵まれた宗麟と運に見放された義統」（新名一仁編『戦国武将列伝11 九州編』戎光祥出版、2023年）
佐藤凌成「秋月種実――戦国北部九州を動かすキーパーソン」（前掲『戦国武将列伝11 九州編』、2023年）
佐藤凌成「高橋鑑種・元種――常に自立と勢力拡大を目指した国衆」（前掲『戦国武将列伝11 九州編』、2023年）
中村知裕「龍造寺隆信・政家――肥前における勢力拡大の実像」（前掲『戦国武将列伝11 九州編』、2023年）
安田尚義『高鍋藩史話』（鉱脈社、1998年）
横山昭男『人物叢書 上杉鷹山』（吉川弘文館、1987年）
